Стоит ли доверять mattvsjapan и сайту «Refold»?

MattvsJapan (Matt in Japan, Matt vs the World, Matt Archer) — американский автор, создающий контент об изучении языков. Его бизнес‑модель строится на дополнительных продажах (upsells) и регулярных платежах (подписках). Методика изучения языка у него построена так, чтобы стимулировать дополнительные покупки. Он разработал множество платных курсов японского языка, и некоторые пользователи сообщают, что продукты не оправдали обещанных результатов и не имели ценности.

История появления

MattvsJapan начинал как YouTube-канал с советами по изучению японского языка по методике, основанной на AJATT. Однако, не обладая какими-либо навыками, кроме знания японского языка, он мог зарабатывать на жизнь лишь тем, что обучал японскому других иностранцев.

Со временем жажда наживы взяла верх, и он превратил преподавание в бизнес. Он удалил свои старые видео и заменил их низкокачественным контентом, материалами, скрытыми за платной подпиской, запусками курсов и мерчем.

К середине 2018 года он перестал создавать действительно полезный контент. Его самые полезные видео больше недоступны на YouTube.

MIA: мошенничество промышленного масштаба

В 2018 году Мэтт объединился с человеком, называвшим себя Yoga Pants, чтобы создать предполагаемую замену AJATT. Они назвали её Mass Immersion Approach («метод массивного погружения»). Идея заключалась в том, что люди ежемесячно платили бы им за возможность задавать вопросы об изучении языков и получать некоторые созданные ими аддоны для Anki. У них возникало множество разногласий по поводу денег и того, кому должна достаться большая доля. Во время конфликта Мэтт удержал долю Yoga от доходов MIA на Patreon. Позже он признал, что поступил неправильно. В какой-то момент жадность взяла верх, и они расстались с громким скандалом, после чего Мэтт и его новый партнёр по имени Ethan создали Refold — проект, широко известный как Refooled или Retard.

Refooled: ещё один мошеннический сайт

Refooled это сайт об «изучении языков», созданный Mattvsjapan, но теперь управляемый другими людьми. Refooled это очередной мошеннический сайт, созданный для того, чтобы заманивать людей и наживаться на них.

Посещение главной страницы сразу же выявляет несколько тревожных знаков:

• Сайт продаёт дерьмовые и завышенные по цене курсы, коучинг и мерч.
• Он собирает адреса электронной почты и требует от пользователей создать учётную запись, что как минимум вызывает подозрения.
• Сайт содержит вредоносный несвободный JavaScript-код, небезопасный для запуска.
• Он рекомендует и предлагает ссылки на проприетарное шпионское ПО, такое как Hellotalk, Tandem, Bilingua, Netflix и Migaku.
• Он содержит инструкции по вступлению на их сервер в Discord. Discord известен тем, что следит за своими пользователями, подвергает их политическому давлению и цензуре.

Со временем монетизация становилась всё более масштабной. Изначально Refooled представлял собой бесплатную «дорожную карту» с возможностью добровольно пожертвовать деньги через Patreon. Затем они добавили мерч: футболки, кружки и тому подобное. После этого появились платные колоды Anki, причём со временем цены на них возрастали. Наконец, появились курсы и коучинг. Час коучинга стоил 97 долларов США, а пакеты услуг на шесть недель продавались за 2400 долларов через личную переписку по электронной почте.

Updoot

В какой-то момент денег, которые Мэтт мог выкачивать из Refooled, ему стало недостаточно. Он объединился с неким Ken Cannon — мошенником, печально известным в сфере изучения языков. До этого Ken уже запускал курс под названием JTA (Japanese Through Anime, «Японский через аниме»), который не оправдал обещаний и не предусматривал возврата денег, но это уже совсем другая история. Они решили действовать по-крупному и запустили «Updoot» — курс японского произношения, стоивший несколько тысяч долларов.

В просочившейся в сеть записи разговора с человеком по имени Doth, записанной в апреле 2021 года, Мэтт сказал, что хочет «вытряхивать деньги из толстосумов» и что никогда не станет рекламировать курс непосредственно на своём сайте, а будет продвигать его через рассылку по электронной почте. Updoot стал точным воплощением этого плана.

Маркетинг был отвратительным. Чистая манипуляция, основанная на страхе. Они утверждали, что у изучающих японский есть некая «инфекция», от которой необходимо избавиться ("uproot", выкорчевать). В письмах они заявляли, что получатели были «отобраны вручную» для раннего доступа. На самом деле одно и то же письмо получили все. Они установили специальное предложение, срок действия которого истекал через несколько дней после объявления курса, заставляя людей чувствовать, что решение нужно принять немедленно. Чтобы выкачать как можно больше денег, они также предлагали дополнительные дорогие курсы тем, кто уже приобрёл курс Updoot. Почти все, кому не повезло купить этот курс, остались разочарованы.

Оказалось, что секретная «подпольная техника», которую они продавали, была всего лишь разновидностью метода хорового проговаривания (chorusing) от Olle Kjellin, хорошо известного упражнения на шэдоуинг (следование за речью диктора), которое совершенно бесплатно описано в академической литературе.

В то время Мэтт был модератором r/ajatt and r/LearnJapanese. Посты, затрагивающие Updoot, как сообщалось, удалялись, что привело к обвинениям в цензуре.

Мэтт также злоупотреблял требованиями об удалении контента по DMCA, чтобы заставить критиков замолчать. YouTube-блогер по ником Anacreon выпустил видео с критикой Мэтта, использовав фрагменты просочившегося разговора. Мэтт выкупил права на эту запись и направил уведомления DMCA об удалении контента против канала Anacreon, в результате чего канал был заблокирован.

Примерно в то же время Мэтт связался с «Seyto Couple», японским YouTube-каналом, который оценивает японский язык иностранцев, и попросил их не выпускать видео о нём. По-видимому, он пытался не допустить независимой оценки своих способностей.

Immersion Dojo

После фиаско с Updoot Мэтт запустил «Immersion Dojo» — сообщество по подписке, в котором люди ежемесячно платят ему за доступ к его «развивающимся теориям изучения языков». Это всё та же модель, переработанная и запущенная снова: взимать регулярную плату за советы, которые раньше бесплатно публиковались на его канале и до сих пор бесплатно доступны на сайте AJATT.

В одном из обсуждений в Discord Мэтт признал, что его новейший метод не имеет доказательств своей эффективности и является всего лишь «его мнением», однако он всё равно ежемесячно взимает с людей плату, фактически превращая их в подопытных. Сообщество устало от постоянного навязывания платных курсов вместо содержательного материала и больше не воспринимает его всерьёз.

Противоречие принципам AJATT

AJATT пропагандирует бесплатное самообучение без помощников, основанное на погружении с использованием свободного (Libre) программного обеспечения. Бизнес-модель MattvsJapan, основанная на платных курсах, коучинге и контенте, доступном только за деньги, напрямую противоречит основному принципу AJATT — изучать язык, не тратя денег. По этой причине AJATT не рекомендует его продукты.

Утрата доверия

Практики MattvsJapan подвергались широкой критике в сообществах, посвящённых изучению языков. Он обманул слишком многих людей и присвоил их деньги. Англоязычная аудитория уже знает об этом, поэтому больше ему не доверяет. В результате среди изучающих японский у него практически нет аудитории. Большинство людей больше не воспринимает его всерьёз, поэтому ему пришлось агрессивнее заниматься рекламой. В последнее время его контент в основном состоит из рекламы новых схем по выкачиванию денег. Кроме того, чтобы компенсировать сокращение аудитории, он попытался сменить направление, ориентируясь на японскую аудиторию и вместо этого предлагая «уроки английского языка».

Правда об изучении языков

Изучение языков всегда должно быть бесплатным. Остерегайтесь мошенников, неэффективных методов обучения и сайтов, которые пытаются нажиться на вашем желании изучать язык. Будьте информированы, используйте только свободное программное обеспечение и не позволяйте тем, кто стремится заработать на вашем стремлении изучать языки, наживаться на вас.